Dass neben Vögeln auch Säugetiere wie Fledermäuse oder unsere Flughunde fliegen können, weiß jedes Kind. Auch von fliegenden Fischen haben die meisten schon gehört. Dass jedoch auch Schlangen die Lüfte beherrschen können, dürfte nur wenigen bekannt sein. Aber genau das können die Schmuckbaumnattern.
Fliegende Schlangen können Körper aerodynamisch formen
Hauptsächlich bei Gefahr segeln sie in den Kronendächern der südostasiatischen Regenwälder unter eleganten Schlängelbewegungen weite Strecken durch die Luft. Dabei können sie sogar navigieren oder umdrehen. Um dieses Kunststück zu vollführen, nutzt die Schlange den physikalischen Effekt des Auftriebs und flacht ihren Körperquerschnitt zu einer perfekten Tragfläche ab wie wir sie von Vogelflügeln und Flugzeugen kennen.
Die elegante, bis einen Meter lange Schlange mit der hübschen Zeichnung ernährt sich von allerlei Kleingetier, dem sie in den Baumkronen nachstellt. Dieses wird mithilfe eines schwachen Giftes erbeutet.