Der Pfarrer der Gemeinde habe der Witwe des Verstorbenen mitgeteilt, dass er die Anweisung vom Vikariat erhalten habe, die Vorbereitungen für die Beerdigung auszusetzen, sagte Rocco Berardo, stellvertretender Sekretär der Firma Luca Coscioni, für die Welby arbeitete, am Freitag. Die Gemeinde San Giovanni Bosco habe vorgeschlagen, stattdessen eine Gedenkmesse für Welby zu feiern.
Welbys Todeswunsch stehe im Gegensatz zur Lehre der katholischen Kirche, hieß es in einer Erklärung, die vom Fernsehsender Rai zitiert wurde. Die katholische Kirche hat in Italien einen großen Einfluss auf Politik und Gesellschaft. Welby litt seit dem Alter von 18 Jahren an einer unaufhaltsam fortschreitenden Muskelschwäche.
Seit 1997 wurde er durch künstliche Beatmung am Leben gehalten. Er hatte vergeblich vor Gericht um sein Recht auf Sterbehilfe gekämpft. Am Mittwoch hatte der Anästhesist des Krankenhauses in Cremona, Marco Riccio, Welbys Beatmungsgerät abgeschaltet und dem Patienten Medikamente gegeben, um zu verhindern, dass er leidet.
