Der Meister holt die ersten Punkte
Vorweg sei jedoch gleich festgehalten, dass bei den Dornbirnern die Belastung nach dem Autounfall der drei jungen Cracks über die ganze Spielzeit deutlich bemerkbar war. So leisteten sich die Hausherren gleich zu Beginn den Luxus, vier Minuten in Überzahl ungenützt verstreichen zu lassen. Doch auch die Gäste machten es im ersten Abschnitt nicht besser und trafen im Powerplay nichts. In der selben Tonart ging es weiter, weder im 5:3- noch im 4:3-Spiel konnten die Bulldogs den Puck ins Netz befördern. Nach dem ersten Wechsel brach dann aber der EHC die Torsperre bzw. den Powerplay-Bann. Zeilinger (22.) besorgte nach Zuspiel von Eiler die Führung der Lustenauer. Eine Minute später verabsäumte es Ex-Dornbirner Kiviaho mit einem Penalty nachzudoppeln. Er besserte dieses Versäumnis allerdings nach weiteren 50 Sekunden aus und schloss eine Finnland-Kooperation mit Saarinen zum 2:0 ab. Und der Meister legte nach. Mit einem Mann mehr am Eis fixierte Schäfler (29.) Treffer Nummer drei. Dann war Dornbirn dran, in 5:3-Überzahl verkürzte Holopainen (32.) auf 1:3. Dass es auch in Unterzahl geht, bewies sechs Minuten später Saarinen, der mit einem “Kracher” den Abstand wieder herstellte. Den Trefferreigen beendete EC-Legionär Jämssen, der mit seinem Treffer zum 2:4 die Partie weiter offen hielt. Obwohl die Messestädter in Abschnitt drei weitere Powerplay-Möglichkeiten hatten, gelang es nicht, nochmals heranzukommen. Im Gegenteil: Die “Sticker” machten das halbe Dutzend voll.
Der EHC Bregenzerwald landete in Zell am See einen überraschenden 5:4-Kampfsieg. Die Wälder steckten einen frühen Rückstand weg und zogen auf 3:1 davon. Nach dem Ausgleich der Zeller Eisbären stellte Pettersson (37.) auf 4:3 und den erneuten Gleichstand wandelte Tschemernjak 13 Sekunden vor Spielende in den Sieg um.
EC Dornbirn – EHC Lustenau: 2:6 (0:0,2:4,0:2)
Tore: Holopainen (32./ PP), Jämssen (40.) bzw. Zeilinger (22./PP), Kiviaho (24.), Schäfler (29./PP), Saarinen (38./SH), Nussbaumer (53./PP), Squillace (54./PP)
EC Zell am See – EHC Bregenzerwald: 4:5 (1:3,2:1,1:1)
Tore: Wurzer (2.), Melong (25.), Courchaine (30.), Nageler (48.) bzw. Längle (4.), Tschemernjak (6., 60.), Bereuter (8./PP), Pettersson (37./PP)
Die VEU Feldkirch war spielfrei.