Montreal, das zum sechsten Mal in den vergangenen sieben Jahren das Play-off erreichte, bestreitet im Grunddurchgang noch fünf Spiele, Tampa Bay sechs. Bleibt es beim derzeitigen Stand, treffen die beiden Teams in der ersten K.o.-Runde wieder aufeinander. Für den Anfang März von den New York Islanders zu den Canadiens gewechselten Vanek ist es die erste Play-off-Teilnahme seit drei Jahren. Gegen Tampa ging er nach zuletzt sechs Punkten in drei Spielen leer aus.
Die längst aus dem Play-off-Rennen ausgeschiedenen Islanders feierten ohne den weiterhin wegen einer Gehirnerschütterung fehlenden Michael Grabner einen 4:2-Heimerfolg gegen die Florida Panthers. Sein Kärntner Landsmann Michael Raffel verlor mit den auf Play-off-Kurs liegenden Philadelphia Flyers beim Liga-Zweiten St. Louis 0:1 nach Penaltyschießen.
NHL-Ergebnisse vom Dienstag: Tampa Bay Lightning – Montreal Canadiens (mit Vanek) 3:1, New York Islanders (ohne Grabner/verletzt) – Florida Panthers 4:2, St. Louis Blues – Philadelphia Flyers (mit Raffl) 1:0 n.P., Vancouver Canucks – New York Rangers 1:3, Buffalo Sabres – New Jersey Devils 3:2 n.P., Columbus Blue Jackets – Colorado Avalanche 2:3 n.P., Toronto Maple Leafs – Calgary Flames 3:2, Pittsburgh Penguins – Carolina Hurricanes 1:4, Washington Capitals – Dallas Stars 0:5, Phoenix Coyotes – Winnipeg Jets 1:2 n.P., San Jose Sharks – Edmonton Oilers 5:4