Dabei hätten unter anderem Trumps Sprecherin Sarah Sanders und sein Stabschef John Kelly für eine ausdrückliche Honorierung von McCains Verdiensten mit Blick auf das Militär und den Senat plädiert, schrieb die “Washington Post” am Sonntag (Ortszeit). In einem später nicht veröffentlichten Entwurf für eine Würdigung sei der Vietnam-Kriegsveteran als “Held” bezeichnet worden, berichtete die Zeitung unter Berufung auf Quellen im Weißen Haus.
Trump kondolierte zwar der Familie per Twitter, verlor in dem Tweet aber keine Worte über Leben und Wirken seines republikanischen Parteifreundes McCain. Der Sender CNN berichtete, mit dem Vorgang vertraute Quellen hätten bestätigt, dass eine vorbereitete Würdigung nicht veröffentlicht wurde. Ursprünglich hätte es eine über Trumps Tweet hinausgehende Mitteilung geben sollen. Die “New York Times” schrieb, McCain habe vor seinem Tod mitgeteilt, er wünsche nicht, dass Trump auf seiner Beerdigung anwesend sei. Der Republikaner McCain war am Samstag im Alter von 81 Jahren auf seiner Ranch in Arizona an einem Gehirntumor gestorben.
Verhältnis gegenseitiger Ablehnung
Das Verhältnis zwischen Trump und McCain war von gegenseitiger Abneigung geprägt. Während der Tod des Politikers am Wochenende in den USA und auch im Ausland Bestürzung und Trauer auslöste, schrieb Trump in knappen Worten auf Twitter: “Mein tiefstes Mitgefühl und Respekt gehen an die Familie von Senator John McCain. Unsere Herzen und Gebete sind bei Euch!”
My deepest sympathies and respect go out to the family of Senator John McCain. Our hearts and prayers are with you!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 26. August 2018
Auch Bundeskanzler Sebastian Kurz (ÖVP) und Außenministerin Karin Kneissl (FPÖ) hatten würdigende Worte gefunden.
With the passing of John #McCain the American people lose an exceptional politician. Europe loses a friend, who always believed in transatlantic cooperation. He had a clear moral compass and he always aimed at serving his country. My heartfelt condolences are with his family. pic.twitter.com/H1RxR5NKDE
— Sebastian Kurz (@sebastiankurz) 26. August 2018
With @SenJohnMcCain the #US has lost one of its most distinguished voices on foreign & security policy and a leading voice against the use of #torture. Our thoughts are with his family and friends
— Karin Kneissl (@Karin_Kneissl) 26. August 2018
US-First-Lady Melania Trump dankte McCain dagegen ausdrücklich für dessen Dienst an der Nation.
Our thoughts, prayers and deepest sympathy to the McCain Family. Thank you Senator McCain for your service to the nation.
— Melania Trump (@FLOTUS) 26. August 2018
Auch Vizepräsident Mike Pence würdigte McCains lebenslangen Dienst im Militär und in der Politik. “Gott segne John McCain”, schrieb er.
Karen and I send our deepest condolences to Cindy and the entire McCain family on the passing of Senator John McCain. We honor his lifetime of service to this nation in our military and in public life. His family and friends will be in our prayers. God bless John McCain.
— Vice President Mike Pence (@VP) 26. August 2018
Trumps Sprecherin Sarah Sanders nannte McCain “einen großen Amerikaner”.
There is no way any father could be prouder. Our hearts and prayers are with you. He was a great American. God bless you and your family. https://t.co/JFt7xUs6gW
— Sarah Sanders (@PressSec) 26. August 2018
Trump-Äußerung sorge für Empörung
Als Pilot der US-Navy war McCain in Vietnam in Gefangenschaft geraten und von den Vietcong gefoltert worden. Trump erklärte dazu im Jahr 2015, McCain sei kein Kriegsheld, weil er während des Vietnam-Krieges gefangen genommen worden sei. “Ich mag Leute, die nicht gefangen genommen worden sind.” Das Entsetzen war groß – Trumps Beleidigungen und Provokationen waren damals noch ungewohnt, eine Entschuldigung lehnte er ab.
McCain zählte als Fachmann in der Außen-, Sicherheits- und Verteidigungspolitik zu den prominentesten Mitgliedern des US-Kongresses. Er erwarb sich über die Parteigrenzen hinweg große Anerkennung – allerdings nicht bei seinem Parteikollegen Trump.
Obama und Bush sollen Trauerreden halten
Vor der Beerdigung soll der Sarg des streitbaren Politikers am Mittwoch in Phoenix – in McCains Heimatstaat Arizona – öffentlich aufgebahrt werden, für Donnerstag ist in der Stadt dann ein Gottesdienst geplant. Am Freitag soll der Sarg im Kapitol der US-Hauptstadt Washington stehen, für Samstag ist eine private Trauerfeier in der Washingtoner National-Kathedrale geplant.
Es wird damit gerechnet, dass McCain anschließend auf dem Gelände der Marineakademie in Annapolis im US-Staat Maryland beigesetzt wird, hierzu wurden jedoch zunächst keine Einzelheiten genannt. Lokalen Medienberichten zufolge sollen die Ex-Präsidenten Barack Obama und George W. Bush die Trauerreden halten.
McCain hätte an diesem Mittwoch seinen 82. Geburtstag gefeiert. Er war sechsmal als Vertreter von Arizona in den US-Senat gewählt worden. Im Jahr 2000 versuchte er sich erstmals als Präsidentschaftsbewerber, 2008 ein zweites Mal und wurde Kandidat seiner Partei, unterlag dann aber Obama.
(APA/ag.)