Die Auseinandersetzungen zwischen der Opposition und der Regierung brodeln seit langem. 2009 hatten Anhänger Thaksins unter anderem fast drei Wochen lang den Regierungssitz blockiert. Sie fordern den Rücktritt des Ministerpräsidenten, der in ihren Augen unrechtmäßig an die Spitze der Regierung gerückt ist.

Der Attentäter war demnach zu Fuß unterwegs. In ersten Berichten hatte es geheißen, der Mann sei mit einem Auto voll Sprengstoff in einen Kontrollpunkt der Sicherheitskräfte gerast.

Das im Nordwesen Pakistans gelegene Swat-Tal war im vergangenen Jahr Schauplatz einer Militäraktion gegen Taliban-Kämpfer. Vorübergehend herrschte in der Region relative Ruhe. Die Extremisten haben jedoch in jüngster Zeit ihre Aktivitäten wieder verstärkt. Die Tat wurde einen Tag nach den beiden schweren Bombenanschlägen gegen das Militär in Lahore verübt. Dabei waren Dutzende Menschen zu Tode gekommen.

Sollte es parallel zur Anhebung der Energiesteuern auch eine Senkung der Lohnnebenkosten geben, dann müssten davon aus Sicht des SP-Politikers auch die Arbeitnehmer profitieren. Pröll hat bereits Gespräche mit der Industrie über die "Entlastung des Faktors Arbeit" angekündigt. "Alles, was man mit der Industrie verhandelt, verhandelt man sozialpartnerschaftlich auch mit der Arbeitnehmervertretung", deponiert Kräuter - das sei aber auch dem Finanzminister bewusst.

Außerdem geht Kräuter davon aus, dass die Bankenabgabe und allfällige ökologischen Lenkungssteuern nicht ausreichen werden, um die von der Regierung geplanten Mehreinnahmen von 1,7 Mrd. Euro hereinzubekommen. Er deponiert daher neuerlich die Forderung der SPÖ nach höheren Steuern für Stiftungen, Aktiengeschäfte und - sollte eine europaweite Finanztransaktionssteuer ins EU-Budget fließen - nach einer österreichischen Börsenumsatzsteuer.

Auch der Chorchef und Papst-Bruder Georg Ratzinger wurde dem Bericht zufolge von ehemaligen Domspatzen als "extrem cholerisch und jähzornig" erlebt. So habe Ratzinger noch Ende der 80er Jahre bei Chorproben erzürnt Stühle in die Reihe der Männerstimmen geworfen. Der heute 86-Jährige wollte sich dazu nicht äußern. Zuvor hatte er eingeräumt, bis zum Ende der 70er Jahre in den Chorproben selbst hin und wieder Ohrfeigen verteilt zu haben. Doch habe er nie jemanden "grün und blau" geschlagen.

Mit Missbrauchsvorwürfen sieht sich unterdessen auch eine weitere Tiroler Institution konfrontiert: Zwei ehemalige Schüler der "Bubenburg" in Fügen im Zillertal im Bezirk Schwaz werfen dem Internat "Demütigungsrituale" und "systematische Gewaltübergriffe" vor. Ein Erzieher sei vor 15 Jahren wegen sexueller Übergriffe gekündigt worden, hieß es in der "Tiroler Tageszeitung".

Das Internat wird vom Seraphischen Liebeswerk der Kapuziner betreut. Die Misshandlungen seien in den 1970er Jahren passiert. Prügel, Faustschläge und Fußtritte seien an der Tagesordnung gestanden. Der wildeste Prügelknecht sei der Heimleiter selbst gewesen, schilderte ein Betroffener dem Blatt. Ein Erzieher hätte als Sportmasseur die Burschen unsittlich berührt. Weiters hätten sich die Kinder und Jugendlichen bis 16 Jahre beim Duschen gegenseitig waschen müssen.

Zumindest derzeit kommt die FPÖ in der Sonntagsfrage allerdings nicht vom Fleck. In einer vom "profil" veröffentlichten Karmasin-Umfrage liegen die Freiheitlichen derzeit nur bei 20 Prozent (im Februar waren es 22 Prozent). Die SPÖ kommt in der Umfrage erstmals seit Monaten wieder vor der ÖVP zu liegen - allerdings nur mit einem hauchdünnen Vorsprung: Wären am Sonntag Nationalratswahlen, dann hätte die SPÖ demnach 33 Prozent und die ÖVP 32 Prozent Wähleranteil. Die Grünen kommen in der Umfrage auf elf, das BZÖ auf zwei Prozent. Auch Gallup sieht die FPÖ derzeit bei 20 Prozent. SPÖ und ÖVP liegen demnach Kopf an Kopf bei je 32, die Grünen bei zwölf und das BZÖ bei zwei Prozent.

Die FPÖ kritisiert die Umfragen als "Meinungsmache" im Vorfeld der Gemeinderatswahlen in Niederösterreich, Tirol und Vorarlberg am Sonntag. "Ich sehe dahinter auch den skandalösen Versuch, unmittelbar vor den Gemeinderatswahlen Einfluss auf die Wähler auszuüben", so Generalsekretär Kickl.

Die Motive für die Tat blieben unklar. Sie könnten aber damit zu tun haben, dass der damalige Befehlshaber der albanischen "Befreiungsarmee des Kosovo" (UCK) und spätere kosovarische Premier Agim Ceku aus Cuska gebürtig war. Bei dem Massaker wurden auch sein Vater Hasan und sein Bruder Kadri ermordet.

Die serbische Sonderstaatsanwaltschaft für Kriegsverbrechen bestätigte am Samstag die Einleitung von Ermittlungen gegen insgesamt 26 Personen, unter ihnen frühere Angehörige der "Schakale", Mitglieder von Einheiten der territorialen Verteidigung und von Polizei-Reserveeinheiten, im Zusammenhang mit dem Massaker von Cuska. Wie mitgeteilt wurde, sind die jüngsten Festnahmen Teil einer breiteren Polizeiaktion, die gegen Personen gerichtet sei, denen Morde an rund 200 Personen im Kosovo angelastet werden. Wegen Kriegsverbrechen im Kosovo wurden in Serbien bisher nur fünf Angehörige der Milizeinheit "Skorpione" verurteilt, die im März 1999 im nordkosovarischen Podujevo 14 Zivilisten ermordet hatten.

Der SPD-Verteidigungsexperte Hans-Peter Bartels zeigte sich laut "Bild" besorgt. "Das ist ein Zeichen für konzeptionslose Planung", wurde er zitiert.

Die Niederösterreich-Wahl, der dank 1,458.779 Wahlberechtigten mit Abstand größte Urnengang dieses Sonntags, ist aber auch aus anderen Gründen brenzlig. Die ÖVP stand zuletzt wegen der umstrittenen Veranlagung der niederösterreichischen Wohnbaugelder stark in der Kritik, kolportiert wurde sogar die Ablöse von Finanzlandesrat Sobotka, was aber von Landeshauptmann Pröll noch am Freitag zurückgewiesen wurde.

Ebenfalls eine schwarze Dominanz gibt es in den beiden westlichen Bundesländern, wo neben dem Gemeinderat auch die Bürgermeister direkt gewählt werden. In Tirol fehlt allerdings die Landeshauptstadt Innsbruck, bei der erst 2012 über den Gemeinderat abgestimmt wird.

In der Minarett-Gemeinde Telfs sah sich VP-Bürgermeister Stephan Opperer zuletzt Kritik aus den eigenen Reihen ausgesetzt. Zu bewahren hat die ÖVP genug. Drei Viertel der Ortschefs entstammen der Volkspartei.

Vorarlberg wird auch nach dem kommenden Sonntag ein schwarzes Land bleiben und es könnte sogar noch ein wenig schwärzer werden. Denn die blaue Hochburg Lustenau droht zu fallen, nachdem Bürgermeister Hans-Dieter Grabher nicht mehr antritt.

Nicht zuletzt gilt der Wahlsonntag auch als Stimmungstest für die Steiermark, wo eine Woche später die Gemeinderäte neu bestimmt werden. Vor allem für die SPÖ wären Gewinne von spezieller Bedeutung, nachdem sie im Jahr 2009 Wahlen serienweise mit Verlusten abgeschlossen hatte.

Ähnlich hart äußerte sich am Freitag (Ortszeit) auch das sogenannte Nahost-Quartett. "Derartige Handlungen können die Friedensgespräche zwischen Israel und den Palästinensern bedrohen und würden von der Weltgemeinschaft nicht akzeptiert", heißt es in einem Papier des Quartetts, dem die UNO, die USA, die EU und Russland angehören. Die vier Partner wollten die Entwicklung in Jerusalem genau verfolgen und sich weitere Schritte vorbehalten. Die Situation solle am nächsten Freitag in Moskau beraten werden.

Das Thema hatte zu schwerer Verstimmung beim Besuch von US-Vizepräsident Biden geführt. Das israelische Innenministerium hatte just während des Besuchs den Bau von 1.600 Wohnungen im besetzten arabischen Ostteil von Jerusalem angekündigt. Biden fühlte sich dadurch brüskiert und verurteilte die Pläne umgehend.

Nach Angaben der Gewerkschaft dauerte der Streik im Privatsektor rund vier Stunden, die Angestellten des öffentlichen Dienstes legten für acht Stunden die Arbeit nieder, was zu massiven Verkehrsstörungen führte. In Rom fuhren etwa zwischen 9.30 Uhr und 13.30 Uhr keine U-Bahnen, nur zwei Drittel der Busse und Bahnen waren im Einsatz. In Mailand und Neapel waren die Streiks für den Abend angesetzt.

Insgesamt will die Regierung nächstes Jahr 1,7 Mrd. Euro an neuen Steuern einnehmen. Woher das Geld kommen soll, ist noch offen. Klar ist nur, dass eine neue Bankenabgabe 500 Mio. Euro bringen soll. Welches Volumen er mit höheren Energiesteuern einnehmen möchte, sagt Pröll nicht.

"Tabu" sind aus seiner Sicht jedenfalls eine höhere Einkommens- und Lohnsteuer sowie Erbschafts- und Grundsteuer, auch zu "Massensteuern" zeigt sich der Finanzminister skeptisch. Eine Vermögenszuwachssteuer sieht er "sehr kritisch".

Wirtschaftsminister Mitterlehner und Umweltminister Berlakovich haben am Donnerstag von einer Ökologisierung des Steuersystems mit Lenkungseffekten für mehr Energieeffizienz gesprochen. Als mögliches Vorbild nannte Mitterlehner Frankreich, wo eine CO2-Steuer in Höhe von 17 Euro pro Tonne eingeführt wurde. Pro Liter Benzin würde das etwa eine zusätzliche Steuerbelastung von vier bis fünf Cent bedeuten.

Bei der Gedenkfeier wurden 54 Namen von neu identifizierten Opfern verlesen, die im Bombenhagel amerikanischer Fliegerverbände am 12. März 1945 gestorben waren. Insgesamt rund 1.000 Opfer des Luftangriffs sind nach Angaben des Leiters der Jugendbegegnungsstätte im Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge, Nils Köhler, derzeit namentlich identifiziert.

Über die Anzahl der Opfer, die bei dem Angriff auf die mit Flüchtlingen überfüllte Stadt ums Leben kamen, gibt es unterschiedliche Angaben. Zeitzeugen rechnen bis heute mit bis zu 23.000 Toten. Historiker hingegen gehen von deutlich geringeren Opferzahlen aus. "Ich halte die Zahl von 4.500 Opfern für belastbar", sagte Müller.

"Die Unis sind zwar autonom, dennoch will ich nicht wegschauen, wenn es um die qualitativ hochwertige Ausgestaltung der Studienpläne geht", so die Ministerin. Experten sollen die Probleme in der Praxis erheben, die "Task Force" anschließend Best-Practice-Beispiele sammeln. Auch die Ergebnisse des Hochschuldialogs, den Ex-Wissenschaftsminister Hahn als Reaktion auf die Studentenproteste des Vorjahrs einberufen hatte, sollen in die Empfehlungen einfließen.

Neben besseren Studienplänen ist Karl auch wichtig, dass die Anerkennung gleicher Prüfungsfächer an den Unis verbessert und damit die Mobilität zwischen den Hochschulen erleichtert wird. Für Jus, Pharmazie und technische Studien sollen Arbeitsgruppen außerdem erheben, ob es sinnvoll wäre, vierjährige Bachelorstudien anzubieten. Derzeit sind Jus und Pharmazie noch Diplomstudien (Jus: acht Semester, Pharmazie: neun), die technischen Studien werden als dreijährige Bachelorstudien geführt.

Die rechte Opposition nutzte die Debatte für rigorosere Forderungen: Eine "medizinische Kastration" für die Täter verlangte etwa FPÖ-Chef Strache neben einer Verlängerung oder Abschaffung der Verjährung und einer Anzeigepflicht. BZÖ-Chef Bucher und Peter Westenthaler sprachen sich neben dem Entfall der Verjährungsfristen und einer generellen Anzeigenpflicht für höhere Strafrahmen und eine für jeden einsehbare Sexualstraftäterdatei aus. Grünen-Justizsprecher Steinhauser will hingegen die Prävention und den Opferschutz in den Mittelpunkt der politischen Debatte stellen.

Kardinal Christoph Schönborn übte sich unterdessen in Reue, die Kirche müsse Anfeindungen derzeit aushalten, sagte er. Er rief seine Mitarbeiter dazu auf, nicht in Selbstmitleid zu vergehen, dies sei "unangebracht". Die Kirche plane hinsichtlich der Prävention von Missbrauchsfällen bereits weitere Maßnahmen, die man in den kommenden Wochen umsetzen wolle, kündigte der Kardinal an.

Derweil werden die Pläne und Vorsätze der Kirche weiter von der Realität eingeholt. In Salzburg meldeten sich nach dem Bekanntwerden eines Missbrauchsfalles in der Erzabtei St. Peter und dem Rücktritt des Erzabtes weitere Opfer von sexuellen Übergriffen durch Kirchenvertreter, ebenso wie in Linz und Feldkirch.

Die Kirche unternehme alle Anstrengungen, die Fällen aufzuklären, den Opfern beizustehen und eine Wiederholung zu vermeiden, so Zollitsch. Der Papst habe ihn ermutigt, auf diesem Weg weiterzugehen. Kindesmissbrauch sei allerdings nicht nur ein Problem der katholischen Kirche.

Nahezu täglich werden auch in Österreich neue Fälle bekannt. In Salzburg haben sich nach dem Bekanntwerden eines Missbrauchsfalles in der Erzabtei St. Peter nun weitere Opfer von sexuellen Übergriffen durch Kirchenvertreter gemeldet. Zwei Frauen wagten sich an die Öffentlichkeit, die von einem inzwischen verstorbenen Stadtpfarrer unsittlich berührt worden sein sollen. Und an den Prior von St. Peter wandten sich drei Opfer.