Die notorischen Kandidaten Deutschland, Spanien und Israel blieben uns diesmal erspart. Sportlich lässt unsere Gruppe sicher hoffen, allerdings dürfte die Auslosung an sich bei manchem Fan für reichlich Verwunderung gesorgt haben: Wales wird aus Topf 1 gezogen? Frankreich und Italien zusammen mit den Austro-Kickern aus Topf 2? Fragen, die sich auch die renommierte deutsche “Welt” stellt. Des Rätsels Lösung: Die Lostöpfe werden ja aufgrund der Weltranglisten-Platzierung erstellt – und da ist für “Die Welt” der Hund begraben. Denn es kann eigentlich nicht sein, dass Wales auf Platz zehn liegt und die traditionellen Fußball-Nationen Italien (17) und Frankreich (22) weit dahinter.
Warum das so ist, wird auch gleich aufgeschlüsselt: Für jedes Länderspiel gibt es Punkte nach vier Kriterien: “Endrundenspiele” sind wertvoller als Quali-Spiele (die wiederum wertvoller als Testspiele sind), die Stärke des Gegners und die Stärke der Konföderation. Außerdem zählen aktuelle Spiele mehr als ältere. So erklärt sich auch Frankreichs schwache Platzierung, dass ja keine Quali-Spiele für die eigene EM bestreiten muss. Und im Falle von Wales belohnt die nicht-Teilnahme an Großereignissen sogar – hier würden drei Vorrunden-Niederlagen massiv zu Buche schlagen. Deshalb liegt Wales trotz nur einer (!) WM-Teilnahme in der Weltrangliste vor Frankreich und Italien. Für die “Welt” ein “Witz” – sie sieht hier schlicht und ergreifend “Systemfehler”.
