Brand in der Wiener Hofburg vor 20 Jahren
Der Vollbrand hatte sich in der Nacht auf den 27. November über Stunden unentdeckt entwickeln können. Erst um 1.10 Uhr schlug der Brandmelder in einer Dolmetschkabine neben den Redoutensälen an. “Zunächst hat alles nicht so dramatisch gewirkt”, erinnerte sich der damalige Branddirektor Friedrich Perner. Als er am Ort des Geschehens eintraf, lag Brandgeruch in der Luft und es wurde gemeldet, dass im Inneren des Gebäudes ein Großfeuer tobt. Ausgangspunkt war der Redoutensaal.
Hofreitschule wurde evakuiert
Im Laufe der Nacht gab die Feuerwehr Alarmstufe sieben, damals die zweithöchste mögliche. Kurz nach 3.00 Uhr wurde die Evakuierung der 69 Lipizzaner angeordnet. Passanten halfen, die Tiere aus dem Gefahrenbereich zu bringen. Ebenfalls in Sicherheit gebracht wurden mehr als 10.000 wertvolle Bücher aus der Nationalbibliothek. Erst gegen 6.00 Uhr war das Feuer weitgehend unter Kontrolle gebracht, “Brand aus” hieß es allerdings erst um 8.15 Uhr am nächsten Tag.
Ursache des Feuers ungeklärt
Die Ursache des Feuer wurde nie vollständig geklärt. Experten des Innenministeriums schlossen einen Kabelbrand zwar dezidiert aus, nicht jedoch “weitere elektrische Vorgänge” im Bühnenbereich des Großen Redoutensaals, wo das Feuer seinen Ausgang genommen hatte. Ebenso kamen nachglühende Tabakreste, die brennbare Materialien entzündet hatten, als Ursache infrage.
Die Redoutensäle wurden bei dem Brand schwer beschädigt. Die Kosten für die Restaurierung beliefen sich auf insgesamt 840 Millionen Schilling (61 Mio. Euro). Die Fassade des Hofburgtraktes blieb unangetastet, innen wurden jedoch nicht nur die Säle wiedererrichtet. Auch der Dachraum wurde völlig neu gestaltet und Konferenzraum für rund 1.000 Personen eingerichtet.
Nach Brand große Sicherheitsdiskussion
Der barocke Kleine Redoutensaal, wo 80 Prozent der alten Bausubstanz das Feuer überstanden, wurde detailgetreu rekonstruiert. Beim Großen Saal war die nicht möglich. Dieser wurde neu gestaltet und ist von 22 Wandbildern und einem 400 Quadratmeter großen Deckenfresko des Wiener Malers Josef Mikl dominiert. Am 26. Oktober 1997, also knapp fünf Jahren nach dem verheerenden Feuer, wurden die Redoutensäle wieder eröffnet.
Der Brand löste auch eine Diskussion um den Brandschutz in historischen Gebäuden Wiens aus. Es wurden schließlich Verbesserungen umgesetzt. Hatte die Wiener Feuerwehr früher bei Bundesgebäuden kein Mitspracherecht, wurde sie danach immer eingeladen, ihre Vorstellungen einzubringen. Zugleich wurde viel Geld in die Hand genommen, sodass ein Brand in einem Ausmaß wie damals heute in Museen, Schönbrunn und letztlich der Hofburg – zumindest ist dies die Einschätzung von Experten – nicht mehr möglich ist. (APA)
